Els sectors europeus dels mitjans de comunicació tenen un paper crucial i valuós a Europa. No obstant això, s'enfronten a múltiples reptes. En part com a resultat del canvi digital, amb els lectors que es desplacen a les fonts en línia i els mitjans de comunicació tradicionals perdent ingressos publicitaris, la sostenibilitat econòmica del periodisme professional ha estat sotmesa a pressió. Molts mitjans d'àmbit local, així com aquells que anteposen la seva missió d'interès públic als beneficis, han hagut de tancar, debilitant el pluralisme mediàtic i posant riscos per al bon funcionament de la democràcia.

Tema 2. “Associacions periodístiques - Pluralisme” A més d'un aspecte purament econòmic, els mitjans independents contribueixen a defensar els principis essencials de la llibertat i el pluralisme dels mitjans. Aquesta convocatòria pretén protegir els sectors dels mitjans de comunicació d'especial rellevància per a la democràcia i la participació ciutadana, com els mitjans locals i regionals, els mitjans comunitaris, el periodisme d'investigació i les organitzacions que ofereixen notícies d'interès públic. El suport s'adreçarà a organitzacions amb experiència en mitjans de comunicació per concedir subvencions en cascada (és a dir, reatorgament / suport a tercers).

Les propostes han de posar en marxa esquemes de finançament per a entitats de mitjans de comunicació i periodisme independent. Es poden proposar activitats d'acompanyament. Les organitzacions sol·licitants haurien d'estar en condicions d'establir plans de finançament (suport a tercers) dirigits als mitjans de comunicació, organitzacions i, si cal, professionals, i de maneres que millorin els paisatges dels mitjans plurals a la Unió Europea. S'anima especialment a les organitzacions sense ànim de lucre i de la societat civil a sol·licitar-los.

Les activitats proposades s'han de centrar en els sectors dels mitjans d'informació d'especial rellevància per a la democràcia i la participació ciutadana, és a dir, el paper que tenen en la millora de la democràcia, la conformació del debat públic i l'aportació de beneficis als seus públics i comunitats, en lloc de centrar-se només en el benefici. Als efectes d'aquesta convocatòria, aquests sectors són concretament:

• Mitjans de comunicació locals i regionals
• Periodisme independent i d'investigació
• Organitzacions que ofereixen notícies d'interès públic/periodisme de servei públic (com ara periodisme i mitjans comunitaris, legals i cívics, notícies que augmenten la transparència sobre els mitjans)

Els sol·licitants han de presentar, desenvolupar i implementar un esquema de finançament per a subvencions en cascada (és a dir, reatorgament / suport a tercers) per a mitjans de comunicació i organitzacions independents que actuen principalment en un o més d'aquests sectors. Cobriran tantes àrees i organitzacions de mitjans de comunicació com sigui possible.

Se centraran en activitats que contribueixin a mantenir, millorar o transformar el treball de les parts interessades. Les activitats poden consistir, entre d'altres, en:

• Innovacions en producció editorial (per exemple, formats, contingut), cobertura i models d'ingressos
• La millora de la distribució i difusió de notícies
• El desenvolupament i la implicació de les audiències i les estratègies de construcció de comunitats
• El desenvolupament d'eines tècniques aplicades als temes anteriors
• Formació sobre els temes anteriors

La implantació d'un sistema de finançament és obligatòria. És possible complementar l'esquema de finançament amb activitats d'acompanyament, si escau i basant-se en una anàlisi de necessitats del/s subsector/s escollit/s. Aquestes activitats d'acompanyament poden incloure, per exemple, el desenvolupament d'estàndards deontològics i de governança, la preparació pressupostària, l'elaboració de criteris i indicadors que enmarquen el seu suport, repositoris de coneixements, assessorament legal o formació. La proposta ha d'explicar com funcionaran les activitats proposades per abordar els reptes identificats.

Les propostes s'han de centrar en la Unió Europea, i concretament en àrees amb poca provisió de notícies específiques descrites anteriorment o en mercats de mitjans on el pluralisme dels mitjans és tens. També es poden atendre les necessitats de les redaccions més petites.

Les activitats han d'incloure resultats concrets i establir indicadors de rendiment clars, objectivament verificables i quantificables a mig termini i al final del projecte. L'impacte estimat ha de ser més precís que la suma dels canals de distribució disponibles, i s'ha de justificar amb un pla de divulgació detallat així com una prova d'interès dels grups destinataris.

Tots els projectes han de respectar els estàndards de mitjans professionals àmpliament acceptats. Els estàndards escollits i el mecanisme pertinent per garantir-los s'han d'indicar a la proposta i confirmar-los amb una Declaració sobre normes i independència signada (annex al formulari de sol·licitud). En els casos de suport al treball editorial, els tercers han d'operar amb total independència editorial.

Totes les associacions haurien de considerar la petjada ecològica de les activitats que proposen i, si escau, descriure les estratègies per garantir uns sectors mediàtics més sostenibles i respectuosos amb el medi ambient.